Поэтому, если ваша лошадь не имеет возможности каждый день быть внутри группы лошадей, с возможностью в том числе тактильных контактов, ее можно назвать социально изолированной, даже если при этом она окружена сотнями других лошадей. «Конюшни, рассчитанные на содержание лошадей в индивидуальных денниках любых размеров, противоречат основным инстинктам своих обитателей» (МакГриви, 2004).

 

Физиологические нарушения из-за хронического стресса

 

Как уже было указано выше, при социальной изоляции лошади могут жить годами. Однако за редким исключением при таком содержании всегда будут наблюдаться отклонения в поведении животных, психические и физические заболевания.  Разберемся с этим подробно, так как, к сожалению, в современном конном мире существует привычка трактовать «симптомы» таких заболеваний и расстройств неверно или попросту их игнорировать, потому что работоспособность лошади при этом редко сильно страдает.

 

Лошади действительно не выражают свой психический дискомфорт так понятно, как животные других видов, поэтому часто их неблагополучие и страдания оказываются непонятыми или незамеченными.  Иногда источником нежелательного поведения считают даже дурной нрав и злонамеренность лошади. «Если лошадь ведет себя не так, как ожидает хозяин, это обычно расценивается, как непослушание. Когда лошадь поедает собственные фекалии, кусает конюхов или отказывается ложиться, считается, что она «порочна». Общий термин «конюшенные пороки» не объясняет причин такого поведения и предполагает злонамеренность лошади». (Макгриви, 2004)

 

Все отклонения в поведении и нарушения здоровья являются последствиями хронического стресса у изолированной лошади. «Доказано, что чем больше времени лошадей изолируют в деннике, тем сильнее у них проявляется физиологический стресс». (Макгриви, 2004)  

 

Лошади, как и многие другие виды живых организмов (включая человека) неплохо справляются с определенными видами стресса, а вот к некоторым его видам не адаптированы. Это связано с тем, что в природе в ходе эволюции в принципе не возникало некоторых ситуаций, которые сейчас при домашнем содержании лошадей создает человек. А раз ситуаций не возникало, не сформировались и эффективные защитные механизмы.

 

К таким ситуациям относится в частности и принудительная долговременная изоляция от сородичей. Сами по себе лошади редко добровольно избегают контакта с сородичами. Иногда это поведение наблюдается лишь у кобыл перед родами и у больных или старых животных. «Лошади – настолько социальные животные, что избегание соплеменников следует считать у них аномалией» (МакГриви, 2004). Поэтому ситуацию с принудительным разделением с сородичами можно считать стрессовой для любой нормальной лошади.  Объективным признаками стресса могут служить физиологические признаки (учащение пульса, дыхания, потение, увеличение концентрации гормонов стресса в организме и так далее). У таких лошадей заметно меняется и поведение: «Животные, у которых нет компании, тратят на еду на 10% меньше времени и ведут себя в три раза активнее, чем те, у которых есть возможность видеть, слышать и прикасаться к другим лошадям» (МакГриви, 2004).

 

В случае воздействия стресс-фактора в живом организме происходят определенные изменения, которые влияют на многие жизненные процессы, а, следовательно, на здоровье и психическое состояние. Эти изменения и обеспечивают адекватный ответ организма на стресс. В повышенном количестве вырабатываются гормоны – глюкокортикоиды, усиленно работают сердечно-сосудистая, дыхательная, мышечная системы, а работа желудочно-кишечного тракта, половой системы, наоборот, подавляется (в ситуации опасности организм бросает все силы на борьбу с опасностью, в которой пищеварение и размножение может подождать). Подавляются также процессы роста и развития, интеллектуальные способности и наоборот, включается «аварийная» рефлекторная система реагирования («сначала делай, потом думай») (Sapolsky, 2004). 

 

Если стресс быстро проходит, организм вскоре возвращается к нормальному функционированию, вновь полноценно включая системы пищеварения, отдыха, роста, размножения и так далее.  А если, как при долговременном хроническом стрессе, не проходит, будет наблюдаться и длительный «перекос» в работе систем организма.

 

Именно поэтому при длительном стрессе у лошадей в физиологическом плане часто наблюдаются:

 

- колики и язва желудка (из-за хронического торможения перистальтики и уменьшения притока крови к ЖКТ);

 

- ламинит (одна из причин – хронически повышенное содержание кортикостероидов в крови и нарушение из-за этого обмена веществ);

 

- нарушение и замедление роста (из-за подавления выработки гормонов роста и половых гормонов);

 

- нарушения репродуктивного цикла;

 

- нарушения работы иммунной системы (острый стресс активирует иммунный ответ, но продолжительный стресс (влияние глюкокортикоидов) подавляет различные иммунные реакции: подавляет формирование новых лимфоцитов и их выброс в кровь, укорачивает время жизни лимфоцитов, подавляет производство новых антител, нарушает коммуникацию между лимфоцитами, подавляет врожденный иммунный ответ, что приводит к распространению воспалительных реакций (глюкокортикоиды уменьшают объем вилочковой железы));

 

- повышенная утомляемость, т.к. запасание ресурсов подавляется и ничего не накапливается из-за того, что системы пищеварения и накопления ресурсов не работают нормально;

 

- нарушения памяти (сильные продолжительные стрессоры ухудшают механизмы памяти, разрушая нейронные связи в гиппокампе, отделе мозга, связанным с запоминанием);

 

- нарушения сна (стресс активирует симпатическую часть автономной нервной системы, в то время как для нормального сна и отдыха необходимо ее отключение и включение парасимпатической части);

 

- ускоренный износ и старение организма (хронически повышенный уровень кортикостероидов способствует ускоренному старению организма).

 

Из всего этого перечня заметным и быстро прогрессирующим «симптомом» неблагополучия лошади являются, пожалуй, только колики и острый ламинит. Хотя их тоже редко связывают с хроническим стрессом и нарушением условий содержания.

 

Язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки –   весьма распространенное заболевание, главной причиной которого ученые считают стресс. По разным исследованиям от 40 до 93 % лошадей страдают язвенной болезнью желудка в той или иной степени (Roberts, 2008). Почему мы тогда так мало о ней знаем и не замечаем ее признаков? Потому что у этой болезни нет специфических клинических признаков!  Есть косвенные признаки, которые могут указывать на возможность наличия язвенной болезни: трудности с набором веса, прикуска, плохой аппетит, снижение работоспособности, колики, апатия или, наоборот, агрессия и так далее. Диагностировать язвенную болезнь на 100 % можно только с помощью гастроскопии. Если это невозможно, проверить подозрения на язву можно также, пролечив лошадь противоязвенными препаратами в диагностических целях: если помогут и лошади станет лучше, значит, язва, скорее всего, была в наличии. Язвенная болезнь – не просто дефект слизистой оболочки желудка – это повреждение. А, как и любое повреждение внутренних органов, оно вызывает сильные боли. Это и приводит к разным поведенческим признакам вроде апатии, нарушения работоспособности и даже агрессии в некоторых случаях. Особенно такое поведение может обостряться в моменты усиления стресса – в ожидании кормления, вывода из денника, увода компаньона и так далее.

 

Лошадь, которая не ощущает поддержку своей группы и поэтому не чувствует себя в безопасности, а также лошадь, жизненно-важные потребности которой постоянно не удовлетворяются, будет испытывать постоянную тревогу, беспокойство и психический дискомфорт – т.е. самый настоящий хронический стресс. Язвенная болезнь такой лошади практически обеспечена. Могут легко развиться и другие нарушения из вышеуказанного списка.

 

Нестабильность социальных групп

 

И раз уж мы начали говорить о стрессе в аспекте социального поведения лошадей, нельзя не упомянуть еще один распространенный источник острого и хронического стресса для современных домашних лошадей: частые смены партнеров, изменения в составах групп, переезды на новые места.

 

Люди редко ставят желания лошадей выше собственных. Если нужно куда-то переехать, лошадь забирают с собой, часто вырывая ее из привычной группы с установленными связями, и везут на новое место. Постойные конюшни отличаются тем, что на них постоянно встает кто-то новый, а кто-то старый уезжает. Это приводит к частым изменениям в составе табунов. Как уже было упомянуто выше, для установления новой иерархии в группе лошадей уходит в среднем около трех недель. В этот период происходят изменения, которые не могут не отразиться на психическом состоянии лошадей: они более возбуждены, больше нервничают, вынуждены вновь подтверждать свой ранг, участвовать в ритуалах знакомства и стычках. Это тоже стресс. Если это происходит довольно редко – такой стресс можно считать кратковременным. В течение месяца группа вновь становится стабильной и лошади могут надолго расслабиться. Чего не скажешь о группах, в которых ежемесячно или даже еженедельно происходят какие-то «перетасовки». Такие группы нельзя назвать стабильными. Едва построив с кем-то отношения, лошади вынуждены тут же перестаивать их заново с вновь прибывшими лошадьми. Наступает социальный хаос. Это может проявляться в чрезмерном беспокойстве, тревоге, нервозности и агрессии лошадей в группе, особенно если стабунивание происходит на ограниченной территории и ресурсов не хватает на всех (корм, укрытия, партнеры). В этом случае лошади тоже будут находиться в состоянии хронического стресса со всеми вытекающими из этого физиологическими последствиями.

 

Разрыв дружеских связей

 

К сильному и длительному стрессу может привести разрыв дружеской связи между двумя лошадьми.  Так случается, когда у двух дружественных лошадей разные владельцы, и один вдруг уезжает с конюшни, увозя одну из лошадей.

 

Как уже было сказано выше, научно доказано, что лошади могут формировать долговременные и прочные связи. Иногда в природе пары складываются на всю жизнь. Вероятно, таких лошадей удерживает вместе сильная привязанность, и они крайне болезненно могут переживать разлуку.

 

«У лошадей, сильно переживающих разлуку, часто наблюдаются чрезмерная активность и вокализация. У них нередко развиваются анорексия и отказ от питья, что связанно с временным стрессом. Признаки расстройства из-за разделения иногда сохраняются в течение нескольких месяцев. При этом лошади постоянно пытаются убежать из левады, подвергая себя опасности. Вызывает беспокойство состояние лошадей, которые протаптывают канаву перед участком изгороди, отделяющей их от компаньонов, или в том месте, где они в последний раз видели или слышали их». (Макгриви, 2004)

Конечно, сложно не допустить такого стресса, если обстоятельства вынуждают владельца переехать и перевезти с собой лошадь. Но бывают ситуации, когда перестановки диктуются просто удобством людей: берейтору удобно забирать лошадей на тренинг из ближайшей к конюшне левады, и поэтому группа в этой леваде формируется не по предпочтениям лошадей, а по желанию берейтора. Пара владельцев на конюшне подружились, хотят вместе забирать своих лошадей с пастбища для прогулок, и переставляют их из привычных лошадям групп в одну леваду.  В таких случаях стоит всегда думать о том, что такое удобство для человека может обернуться сильным стрессом для лошади, и это те случаи, когда вы можете пожертвовать собственным минимальным комфортом ради благополучия своей лошади. Перестановка, конечно, может пройти и гладко. Но если после такой перестановки вы замечаете признаки тревожного расстройства у лошадей, которых вы разделили, значит между ними существует крепкая привязанность и разлука будет перенесена тяжело. 

 

Итак, социальная изоляция, нестабильность группы и разрыв дружеских связей – это настоящие стресс-факторы, который способны запустить целый каскад негативных реакций.

 

Стереотипное поведение

 

Еще одним довольно ярким признаком страданий и психического дискомфорта лошади от хронического стресса является так называемое стереотипное поведение – упомянутые выше «конюшенные пороки».  «Поведенческие аномалии, которые ранее считали пороками, теперь рассматривают как перенаправленное и закрепленное поведение, проявление физиологических проблем, стереотипы или последствия стрессового воздействия внешней среды» (МакГриви, 2004).

 

В наше время практически на любой конюшне можно найти лошадь, страдающую тем или иным конюшенным пороком: прикуской, обгрызанием досок денника, медвежьей качкой, кружением по деннику, копанием, стуком в дверь ногами, самотравмированием, мотанием головой с заложенными назад ушами и так далее... В целом такое поведение говорит о том, что условия содержания лошади существенно нарушены и её базовые потребности не удовлетворяются. А если условия улучшены, а поведение всё равно не исчезает, значит, уже развилась серьезная психологическая проблема, у которой есть все шансы сохраниться до самой смерти животного.

 

Исследователи поведения лошадей указывают на то, что во время стереотипного поведения в организме лошади происходит выброс эндорфинов (Уоринг, 2007; Budiansky, 1997; МакГриви, 2004). «Стереотипии помогают лошадям справиться с неблагоприятными условиями содержания или доставляют им немедленное удовлетворение, благодаря чему такое поведение само по себе притягательно» (МакГриви, 2004). Существует теория о том, что эндорфины способствуют психической разрядке и снятию чрезмерного напряжения, что является отличным подкреплением поведения. Если этот механизм «проиграть» достаточное количество раз, нервная система лошади запомнит его – и впоследствии будет обращаться к нему всё чаще, вплоть до того, что первоначального раздражающего стимула для реализации поведения может уже и не потребоваться. Именно поэтому такое поведение называется самоподкрепляемым и на поздних этапах развития не нуждается в изначальном стимуле. Поэтому лошадь, которая с помощью «дурной привычки» получает определённую психологическую разрядку, снижение стресса и удовлетворение, возможно, никогда не сможет избавиться от неё самостоятельно, даже если на каком-то этапе её условия содержания в корне поменяются к лучшему.

 

Поэтому важно изначально уметь распознавать стереотипное поведение и своевременно делать всё возможное, чтобы не дать ему развиться.  Крайне важна и профилактика. Одна из важных причин – хронический стресс от долговременной социальной изоляции и нестабильности в социальном окружении.

 

Важные выводы

 

1. Социальная изоляция – это содержание лошади в одиночестве, а также содержание лошади, при котором она не может полноценно контактировать с сородичами (обнюхивать и взаимодействовать тактильно).

 

2. Социальная изоляция, нестабильность группы и разрывы крепких дружеских связей провоцируют стресс, который, в свою очередь, вызывает серьезные физиологические и психологические проблемы у лошади.  

 

3. Среди физиологических проблем: колики и язва желудка, ламинит, нарушение и замедление роста, нарушения репродуктивного цикла, нарушения работы иммунной системы, повышенная утомляемость, нарушения памяти, нарушения сна, ускоренный износ и старение организма.

 

4. Стереотипное поведение (такое, как прикуска, медвежья качка, кружение по деннику, самотравмирование и т.д.) – яркий признак неблагополучия лошади и сигнал о том, что базовые потребности лошади, в том числе социальная, не удовлетворяются.

 

5. Для профилактики стрессов из-за разрыва дружеских связей следует уделять больше внимания социальным предпочтениям лошадей, придавать больше значения их дружеским связям внутри табуна и по возможности учитывать это при перегруппировках лошадей и переездах.